서울은 그동안 건설과 산업 중심, 기능과 효율 중심의 개발 패러다임이 우선시되는 하드시티였다. 앞으로 서울은 문화와 디자인이 중심이 된 소프트 시티로 거듭날 것이다. ‘천혜의 수려한 자연경관을 살린 건강한 생태도시, 유구한 역사와 전통문화에 맥이 닿아 있는 품격 있는 문화도시, 세계 첨단의 IT인프라를 활용한 역동적인 첨단도시, 수준높은 교육을 받은 천만 시민에 의한 지식기반의 세계도시’ 가 ‘디자인 서울’의 비전이다.

디자인서울총괄본부는 서울 도시디자인의 실행조직이자 관리조직이다. 그동안 분산되어 있던 디자인 업무를 통합하고, 보다 전문적인 차원에서 적극적으로 도시혁신 정책과 전략을 수립하여 강력하게 추진하고 있다. 이러한 디자인 혁신을 통해 서울의 고유한 브랜드를 창출할 것이며, 이를 기반으로 서울의 도시 경쟁력을 제고할 것이다.